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　Najikoです。ねんまつでございますね。

ダクソ始めてました

　SteamのオータムセールがあったときにDARK SOULS3が3000円くらいで売っていました。買いました。というのも、その前にVRChatで「Rhapsody」という当時はソウルライクなワールドと言う触れ込みで大々的に宣伝していた壮大な謎解きアクションアドベンチャーワールドを攻略していたのですが、わたくしときたらソウルシリーズ及びソウルライクゲーは未履修だったんですよね。それで、まあクリアするのはムリでも雰囲気くらいは味わっておきたいなぁ、と思ったわけです。

　よく「ソウルライクというと高難度ゲー理不尽ゲーの代名詞のように扱われがちだが本家はしっかりと楽しめるようバランスを考えてデザインされている」という話が定期的にTwitter（自称X）に上がってくるのを何回も見てきましたが、わたくしはその度に「そうは言っても結局ムズいもんはムズいんじゃろ」と思っていました。アクションが絡むゲーム全てで常軌を逸した操作の下手さを発揮するわたくしは「攻略できる難易度」が一般人のそれを大きく下回っているため、エセソウルライクも本家ソウルも結局クリアできないことには変わりないと思っていたわけですね。

　ところが、わたくしは自分で買った本家ダークソウル3とフレンドからギフトでいただいた無印ダークソウルのリマスター版を両方、一周はクリアすることができました。パリィなんて全くと言っていいほどできないし、複雑な操作ができないので奇跡、呪術、魔術の類もほとんど使いこなせないし、見てからモーションを判断して回避するような反射神経も動体視力も学習能力も微塵も持ち合わせていないこのわたくしが。なんとDLCも最後まで攻略できました。どうしてでしょうか。

実は「思いやり」の代名詞？

　多分、初見で何の情報も見ないで遊んでたらとっくに投げてると思うのですがこれだけ有名タイトルですから攻略サイトには先人の知見が山ほど集まっています。そこにはわたくしのように常軌を逸したヘタクソな人間が行うといいこともしっかりと書いてあるわけです。とてもありがたいですよね。

　ダークソウルシリーズは成長がステータスビルド型のゲームです。上げたい能力はその都度自分で選ぶというわけです。この時点でもう初見の人は途中でセーブを消してやり直す羽目になる可能性があることは想像に難くありません。というのも、大雑把に「積極的に振った方がいいステータス」「1ポイントたりとも振る価値がないステータス」「必要に応じて既定のポイントまで振ることが推奨されるステータスが混在しているからです。初見の人間にはどれがそうなのかわかりません。

　例えば攻撃力が上がりそうな「筋力」は振れば振るほど火力が上がってよいような気がするのですが、筋力を上げても「筋力補正」が高い武器をメインに据える場合以外恩恵が薄く、装備したい装備の要求ステータスを満たす以上の筋力を振ってしまうとその分が無駄になる、といったことがあります。また初代には「耐久値」というステータスがあるのですが実際には「体力」に振っても耐久は少し上昇する上にそもそも「生命力」に振った方が効果的なため1ポイントも振る価値がない、というものだったりします。じゃあ「体力」「持久力」「生命力」といったステータスは無限に振ったらいいのかと言われると「40以降伸びが悪くなる」などの要素もあります。

　はっきり言ってそんなこと初見でわかるわけがないし、試行錯誤してもわたくしはそのからくりを解明しきれないと思います。そもそも試行錯誤している間にわけもわからず死にまくってゲームをやめてしまうでしょう。そこでわたくしは最初からしっかり攻略サイトを見て、自分でも扱えそうな武器に目星をつけて「筋力や技量はその要求値以上には振らない」というスタイルを取りました。するとその分を序盤から効率的に生命力、体力、持久力に振ることができ、生存能力を上げることができるからです。

　そう、普通のゲームであれば攻撃力に全然ステータスを振らないなんてことをしていると後々火力不足で敵が倒せなくなること請け合いですが、実はダークソウルに関してはそうとも言い切れない「抜け道」的なビルドがあるのです。初代では「属性戦士」、3では「粗製戦士」と呼ばれるビルドです。この属性とか粗製と言うのは武器の派生強化のことです。ダークソウルは普通に強化値を重ねていくほかに武器になんらかの特性を付与する「派生」があり、一部属性武器や「粗製」に派生させた武器は一定の攻撃力を得る代わりに能力補正が一切なくなるという特徴を持っています。これを逆手に取ったのが上記のようなビルドで、本来火力を上げるためにはたくさんポイントを割かなければいけない筋力に振らなくても一定の攻撃力を得つつHPやスタミナをレベルの割に高くすることができるわけですね。

　普通にアクションの腕に自信がある人はそんなにHPに振らなくても筋力や技量にガンガンポイントを割いて好きな武器で好きなだけ火力を出してハラハラドキドキする戦闘を繰り広げればいいわけですが、アクションが無理だとそうもいきません。いくら火力を上げたところで一撃食らって死んでいては攻略はできませんので……しかし上記のようなビルドを行うことで多少敵の攻撃をバシバシ食らっても持ち直しつつ戦い続けることができるようになるわけです。

　さらに、アクションが苦手な人でも多種多様な装備の中にはちゃんと選択肢が用意されています。モーションが非常に優秀な直剣、一撃離脱でわかりやすくダメージを稼げてリーチも長い特大剣、手軽に遠距離攻撃手段にできるボウガン、パリィができない代わりに攻撃から身を守ることに重きを置いた大盾など、できることだけ頑張ればクリアに結び付くような選択肢があるというのはとてもありがたいことです。もちろん、周回を重ねて難易度が大きく上昇してくればそれだけ操作にも高い精度が求められますし、対人戦をしようと言うならなおさらでしょうがこのゲームは据え置きゲームですから「クリアしてエンディングを見る」という明確な出口があり、そこまでの道のりは色々用意されている。こういうところが本家の「きちんと考えられている」部分なのではないでしょうか。

背中で語る王道ダークファンタジー

　そんなありがたアクションな本家ダークソウルですが、ゲーム内容もまた非常に面白いです。おそらく今日日これが「王道のダークファンタジー」という位置づけになっていると思うのですが、やってみると胸焼けするような長く膨大な情報量のシナリオはお出しされてこないことがわかります。近年（といってもシリーズ最後の3でも既に2016年の作品であり、実際にはここ十数年にわたる話ではあるのですが）据え置きゲームの大ボリューム化は著しく、「ムービーゲー」と揶揄されるほど事あるごとに映画のような情報量を流し込んで来るゲームも多かったですが、ダークソウルはそうではありませんでした。ゲームやってる最中に流れるムービーなんていうのはエリア移動の際やボスの登場シーン、NPCとの会話イベントのごく一部を除けばほとんどありません。

　じゃあ淡泊な内容なのかと言われると、設定と世界観は信じられんくらい壮大で独特で、きちんと回収すればNPC関連のイベントの数も多いのですがまああとにかく押しつけがましくないんですよね。しかしそれゆえなんとなく進めていると「何でこいつと戦わなきゃいけなかったんだっけ……」とか「そもそもこいつなんでここにおるんや……」みたいになることもあるんですけど、それも考察などを見れば理解できる内容であったり、よく見るとアイテムの説明文から伺い知れる情報があったりと、盛り込んでいるものは山ほどある一方でプレイヤーの体験を邪魔しない形で提供されているのがこのシリーズの特徴かなと思います。

　わたくし、元々全身鎧の騎士が好きなんですよね。FGOの狂ランスロットとかみたいの……カッコいいじゃないですか。なんか、戦隊ヒーローみたいですよね、素顔が見えないプレートアーマーの騎士。それで、Twitterで昔深淵歩きアルトリウスのイラストが流れてきたのを見て「そうか、ダークソウルはこんなカッコイイ騎士が出てくることで有名なタイトルなんだ。いいなぁ」と思っていたんですよね。

　ですからね、アルトリウスと戦えたのもよかったし、ダークソウルにはカッコイイ鎧がいっぱい出てくるのでとても嬉しかった。

こちらは3の騎士の初期装備なのですが……

実は無印の「上級騎士」装備と一緒なんですね。これはこれでいいんですけど、3で見たときは「なんかずんぐりむっくりしてんなぁ」と思っていたところ……最序盤からロスリック騎士というどう見ても自分よりもデカくてシュッとしててカッコイイ騎士が出てきたもんですから装備落とすまで粘って一式そろえました。

ほらカッコイイ。まあ、敵よりだいぶ小柄なのがアレなんですけど……今見ると上級騎士装備も結構いいなと思ったりはします。

　あとわたくしは無印に登場する太陽の戦士ソラールがとても好きでしてね……この人、装備はすげーカッコいいわけじゃないし、なんか手描きのマークつけてる変わった人なんですけど、めちゃくちゃいい人なんですよね。ロードランの地で結局「俺の太陽」は見つけられなかった彼ですが生存ルートではラスボス前に白サインを残しており一緒に戦ってくれます。ほら、もたもたしてるわたくしに代わってとどめさした挙句「やったな！ え、どうかしたか……？」みたいな感じでこっち見てるのチャーミングだと思いませんか。大体NPCがロクな運命を辿らないダークソウルですが、彼はこう、本人が最後に登場した場面では意気消沈してどこかに行ってしまったきりなんですけど「最後に霊体として助けに来てくれる」というその事実だけで「まだ信念を捨てずに生きてるんだぞ」ということを示唆してくるのが、なんというか……繰り返しになりますけど「押しつけがましくない」良さがあるんですよね。とてもよい。

好きすぎてたまなつちゃんにコスプレさせる始末。パーカーに太陽のシンボル描いただけじゃなくてちゃんと剣と盾をモデリングしています。

太陽霊にもなれます。どうしてこんなことに力を入れちゃうんでしょうか。いや、元々それが楽しくてやってんですよね、VRChatってさ……

終わりがあるのが終わり

　そんな感じで大満足だったソウルシリーズでした。2？ あ、エルデンリングやらなきゃな……まあそれはともかくとして、やっぱ据え置きゲームって良くも悪くも一定のゴールがあるのがやっぱいいよな、と思うんですよね。ソシャゲを見てくださいよ、金と時間を無尽蔵にかけないと他のプレイヤーに一生埋め合わせられない差をつけられてしまう上、ゲーム内のコンテンツにすら置いて行かれてしまうんですよ……金と時間を無限に持っていかれるのは現実だけで充分です……

　まあ、そんな感じです。VRChatはゴールとかないゲームですけどそれはいいのかと言われるとまあVRChatはゲームと言うか「生活」なのでって話なんですよね……VRChat内のゲーム、というのもありますし先日までドハマりしていたWorld of the soulの話もあるのですが、それはまた別の機会にさせていただくこととしましょう……それではみなさん、良い年末年始を。わたくしは大晦日夜勤なので、Quest2を持っていってQuest対応ワールドでそっと年越ししてるかも知れません……

　お久しぶりです。Najikoです。

　11月にはVライフ！5巡目にてたま☆なつ創刊号合同を無事頒布することができました。参加者の皆さん並びにほとんどすべての編集を投げてしまった上にスペースを間借りさせてくださったるーとんさんには本当に頭が上がりません。まだ下げ続けてます。ありがとうございました。お手に取って下さった皆さんもありがとうございます。電子版と受注生産版もあるので現地に行けなかった方も気になりましたらチェックしてみてください。

↓こちらは受注生産版。

https://najiko.booth.pm/items/6281470

↓こちらは電子版です。

https://najiko.booth.pm/items/6344117

　そんなわたくしは先日久々に学生時代のリア友と街に遊びに行きました。今実を言うとわたくしはここ10年くらいで、というか下手すると人生で最も経済的に貧しい状態にあり（※職を失ったりはしてないです。ずっと同じところで正規で働いてます）遊びに行けるようなご身分ではないのですがまあなんとか身銭を切って……という感じです。夏以来街とかどこも行ってないしね。

　リア友はカードゲーム仲間なので、昔から遊戯王とかデュエマとかまあ、色々やってはいます。やってはいるんですが身内で一番ホットなのは「カードファイト!!ヴァンガード」です。これももう今や十数年の歴史のあるカードゲームなのですが、実はわたくしは現在ほとんど触っていません。

　理由はいくつかあるんですが、このゲーム実は不定期に2回スタン落ちを経験しており、わたくしが社会人やってる間に学生の頃組んでたデッキや集めたカードが現行のルールで使えなくなってしまっているんですね。それに加えて元々再録が少なく汎用カードの値が高い（しかも同名カードは4枚まで、デッキ枚数は総数54枚のため出費がかさむ）、スタン落ちする度に扱うショップが減って街とネット以外での入手性が悪くなった、そもそも試合をする相手がおらず街に行く頻度的に1年に1回やるかどうか怪しい、といった状況だったため離れるのも当然ではあるのですが……

　それはそれとして、せっかく1年に1回でもこうして集まって遊ぶ機会があるのであればなんとか試合になるようなデッキを持っておくのは悪くない選択肢です。遊戯王ならマスターデュエルがあるので紙のカード持ってなくてもなんとかなるんですけどね……さて、まあ先日遊びに行った時点で1個はデッキを所持していたのですが、それも2年以上前に組んだようなデッキだったため新しいデッキがもう1個くらいは欲しくなりました。2つあれば一人で練習試合ができますからね。やっぱ手持ちのデッキは2つは欲しいです。

　デッキを組むのに講じることができる手段はいくつかあります。

・パックを剝いてカードを入手してデッキを組む
いわゆるフルスクラッチです。ヴァンガードは「国家」単位で組み合わせることができるカードが限られており、その上カテゴリ同士でのシナジーがないカードは汎用カード以外入らないため一人でパックを買い集めるほど使わないカードだけ山のように堆積していくのに加えパック自体も高いので3人、4人でパックのカードを余すことなく分け合って使えるような環境でなければパックを買ってデッキを組むのはお勧めできません。凄まじい出費になります。しかも、汎用カードは再録されていない限りほぼ別口での入手になるため1つのパックだけではデッキが組めないことが多いです。

・全部シングルで買う
取り扱いが少ないこともあり、現地ではまず揃いません。しかもすべてのカードをまともなシングル価格で買うことになるため、パックを剥いた場合に無駄が出ること以上に財布へのダメージが大きくなります。パックを剥いた場合は使わない高価なカードを売却したり、欲しいカードが高価だった場合シングルで買うより安く手に入ることもありますし、どちらかというと複数人でパックをある程度剥いて出なかったカードだけシングルで買う方が一般的ですね。

・構築済みデッキを改造する
一見無難なやり方です。構築済みデッキには試合で使えるカードが最低限入っているので、強力なエースカードなどを買い足して別のデッキに作り変えればOKというわけです。しかし、バニラの「トリガーユニット」を効果付きのものにかえたり、そもそもエースカードを同国家の別カテゴリにしたりするとごそっとカードが入れ替わることもザラなので、「ルール上最低限の体裁を保ちつつ少しずつデッキを改造できる」という以上のメリットはあまりありません。ただまあ、改造しながらデッキを使うことで手になじませられるので初心者におススメのやり方です。とはいえ、ヴァンガードの構築済みデッキは最近はよくできているようで5000円くらいするセットを買えばそのまま十分戦えそうではあります。

・カードショップで売っているデッキを買う
この「デッキ」は公式の商品ではなく、誰かがデッキごとカードショップに売却してそのまま売りに出されているようなものを指します。これが一番速いし安いです。誰かが使用していた実績がある上に、あんまり変なデッキだと売れないので必要以上に安価で売られていない限り中身がしっかりしている場合がほとんど。店員に言えば中身も確認させてもらえますし、「レアなわけではないがシングルで探すと手に入らないカード」も採用されていればしっかり入っています。値段も何故かシングルで全部揃えるよりも遥かに安価で、しかもスリーブに最初から入っていることも多く試合で使う目的で買うならコスパ最強です。

　そんなわけでわたくしは当然ショップで売っている誰かが使っていたデッキを購入することにしました。しかし闇雲に購入してはいけません。まあ、バカ高い値段で売られているデッキは当然そのまま大会に出られるくらい強いのですがそんな高いのは買えないので、あくまでもコスパを重視して構築済みでありながら比較的安価で売られているものを狙います。その際も選ぶ基準は色々です。カードのイラストがかわいいかどうか……だけで選びたい気持ちは山々なのですが試合で使う以上ある程度は勝てる見込みがあり、扱いが難しくなく、将来強化される可能性があるものが理想的です。

　学生の頃ヴァンガードやってたときは本当にこう、見た目だけでデッキを組んでは扱いにくかったり、デッキ自体が弱かったり、一度きり出て二度と強化されなかったりなどといったことがザラにありました。もう二度と、あんな悲劇は繰り返させない。そしてわたくしときたら、とにかく回すのが難しいデッキは覚えるのが大変だし、使うと疲れるのであんまり使いたくないんですよね。ひどいわがままです。要するに手札からカードを出して殴るデッキがいいということですね。ドラゴンがたくさん出てくるドラゴンエンパイアという国家はそういうデッキが多いのですが、実際わたくしはドラゴンエンパイア使ってるときが一番勝率が高かったです。

　ボードゲームやカードゲームでは何手も先にどうなるか考えながら戦う必要があります。あるいは、カードゲームでは非公開情報や不確定要素が多いため「現状の手札から導き出せる最善手は何か」を考えて臨む必要があります。ヴァンガードの場合、遊戯王ほどは色々な場所を右往左往してカードをこねくり回すソリティアのようなことはしないのですが、コストの管理や攻防を繰り広げるカードの持つパワーの数値調整、防御に必要な手札リソースの管理などが必要になります。そのためデッキによっては無暗にカードを手札から出さない方が良かったり、後々コストにするカードをキープしておいたり、効果の発動条件に気を遣ったりなど考えることが多くなります。

　考えることが多いということはワンミスで全てパァになる可能性もあるということです。これは事実かどうかはさておき、カードゲームを巡る有名な寓話として「かつてMtGの大会で、完璧なプレイングを心がけている限りほとんど無敵のパーミッションデッキを使って勝ち上がっているプレイヤーがいた。優勝は必至かと思われたが、非常に神経を使うデッキを使っていたそのプレイヤーは途中、非常に単調な動きしかしないバーンデッキに対して連戦の疲労から集中が切れ、些細なプレイングミスをした結果あっさり敗北してしまった」というものがあります。この寓話はまあ、文字通りそういうお話です。考えることが多いデッキというのはたとえ非常に強力であっても疲れるのです。カードゲームにはランダムな要素があるため、刻々と変化する盤面に対して手持ちのカードから最適解を導き出すのは脳のリソースを大変消費します。そもそもプロセッサが弱いわたくしのような人間はエラー落ちするだけです。

　ですから、まあ見た感じ動きが単調そうで、安価で、でも十分にパワーがあり、しかしピーキーな博打ではなく（NEW！）、将来的に強化も見込めるようなデッキはないか、アニメも視聴している友人によく相談したところ
「このデッキはドラゴンエンパイアだし、使用者がアニメに出てるし、比較的最近のカードだし、高いパワーが出る」
と数え役満のデッキが安価で売っていました。キミに決めた！そのデッキがこちら。

　はい。こちらは「アルグリーヴラ」というあんまし聞きなれない響きのカードを軸にしたデッキなのですが、何やらこのデッキ、盤面に並べるカードにはほぼ例外なく「過充填」という名称能力がついています。

　これがそのアルグリーヴラ本人です。カードテキストを見ている限り、何らかの治安部隊の頭目のようです。カッコイイですね。そして、「過充填」はアルグリーヴラ本人にはついていないのですが、それはどういう能力なのかと言うと「アルグリーヴラの能力の対象に選ばれた場合に」という条件で発動する能力を指しています。アルグリーヴラはコストを払えば毎ターン自分の場の3枚を対象に能力を発動でき、ファイト中一度限り下に書いてある「DivineSkill」によってさらに2枚を対象にできます。これによりアルグリーヴラ本人と選ばれたカードのパワーが爆上がりすることで耐えがたい暴力を加えるというのがこのデッキのコンセプトです。とてもわかりやすいですね。だから気に入った。特にDivineSkillは問答無用で1ダメージ与える能力であるため詰めに向いており「一度しか使えない」性質にマッチしています。使った時点で勝負を決めに行ける可能性が高いため、雑に使ってしまっても裏目に出にくいわけです。いいことずくめですね。

　まあ、買ったはいいけどもう夕方だったのですぐ飲みに行ってしまい、結局デッキ使ってないんですけどね。次回集まる機会がいつになるかわかりませんけど、それまでに練習しておくことにします……

　最近はVket巡りもそこそこにWORLD OF SOULSに行ったり本家ダークソウルをちまちまプレイしたりしていますが、その話はまたどこかで……VRChatでたまなつちゃんと握手！（？）

太陽万歳！

　おはこんハロチャオ、Najikoです。

　皆さん、ゲーム、しますよね。じゃあゲーム、作りますか？ と言われると、いや作りはしないかな……という人が多いと思いますが、もしゲームを作るとしたら、というとき何を考えるでしょうか。

クソゲーってなんだ？

　好きなキャラクターを出したい、好きな世界を描きたい、こんな演出がしたい……色々ありますよね。どれもきっと実現したら素晴らしい創作物になるでしょう。が、しかし。ゲームは漫画でもアニメでもありません。ゲームなのです。ゲームであるということは「それをプレイする人がいる」ということです。

　ゲームの歴史は、クソゲーの歴史とも言えます。これまでに一体いくつのクソゲーがこの世に誕生したでしょうか。それらを一つ一つ分析していくことはここではしませんが、誰もが認めるクソゲーというのにはれっきとした共通点というか、外せない特徴があります。

　それはとにかく「ストレスフルである」ということです。そしてここでいうストレスとは、ゲームの難易度の話ではありません。後述の通りバランス調整を怠っているような内容のものはともかく、難しくても良く考えて設計されているために評価の高い名作というのもありますよね。では他にストレスがたまる要素とは何なんでしょうか？

有名なクソゲー

　最近の人は知ってるかわかりませんけど、歴史に残るクソゲーとして名高いゲームの一つにファミコンの「星をみるひと」があります。このゲーム、当時にしては非常に珍しいSFもののRPGで、BGMなんかもなかなか良く、斬新な世界観に惹かれる部分はあるのですが……なぜ「良い題材」がクソゲーの王の一柱として数えられてしまったのでしょうか。それはとにかく、設計と仕様がめちゃくちゃだったからです。具体的に例を挙げてみますが、以下はその一部に過ぎません。

・とにかく不親切
プレイヤーはゲーム開始直後何のアナウンスもなくフィールドに放り出されます。すぐ近くに村があるのですが、この村は隠されておりなんとフィールドにグラフィックが表示されていません。「外部からの襲撃を避けるためサイキッカーたちによって隠されている」という理にかなった設定はあるのですがプレイヤーからすればそんなことは知ったこっちゃありません。最初の村なんですから……

・理不尽な難易度
さっきストレスは難易度の話ではないと書きましたがゲームバランスが崩壊しているような「理不尽さ」になると、それはデザイン上の問題になりますので話が別です。このゲーム、最初の村付近でいきなり超強敵が出現して成すすべもなく死ぬことが多々あります。その他にも作り込みの粗末さによって攻略を阻むような要素が無限に存在します。

・不可解な仕様
選んだコマンドがキャンセルできない、HPの下一桁が表示されない（例：50～59の場合5と表示される）、すばやさのステータスはあるのに行動順が固定されている、「逃げる」コマンドがない、武器は購入時に装備され買い直さないと外せない、弱い武器を買うと0ダメージを連発する（素手だとなぜか最低でも0~3ダメージ出る）、マップの接続がおかしい、フィールドでの移動が異常に遅い、などなどここではとても挙げきれないひどい仕様が山のようにあります。

　ここまで豪華絢爛なクソ仕様がずらっと並び立っているゲームはおそらく歴史上でも稀でしょう。本来であれば上に挙げた仕様、あるいはバグ、または不具合……プレイヤーからすればみんな一緒なんですけどそのいずれか1つでもゲームの評価を大きく下げる要因になり得るような内容ですからね。そして厄介な（？）ことにこのゲーム、クリア自体は可能なのです。「チーターマン」のように未完成であったり、バグで進行不能になることが避けられないわけではない（進行不能に陥ること自体はありますが）のです。ただ当然ストレス要因と不可解さのオンパレードのためクリアしただけでゲームのやり込み雑誌に名前が載ったとかなんとか……

クソゲーのもったいなさ

　結局何が言いたいかというと、このようなゲームを進んで最後までプレイしたいという人は一部のクソゲーマニアに限られるのではないでしょうかということです。おそらく少なめに見積もっても半分くらいのプレイヤーは最初の村に入る前にやめてしまうでしょう。しかし、もちろんこのゲームにはいいところもあって、プレイヤーキャラは途中で最大4人まで増えるし、それぞれESPと呼ばれるサイキックの技を習得するという普通に作られている部分に加え、戦闘中は画面の下にプレイヤーキャラクターのグラフィックが表示されるのですが、それがキャラのレベルに応じて何段階か成長する（幼い姿だったのが少し凛々しい少年少女になる）とか、戦闘BGMもゲームの進行度合いで変わったり、あとは後にかの名作MOTHERで同じようなシステムがありましたが、テレパシーを使ってNPCの本音を聞き取るなど、やった人にしか体験できない魅力的な要素もあるのです。

　ゲームを作る側の視点に立てば、そうした魅力的な要素というのはプレイヤーに体験してほしい要素に他なりません。あるいは不出来な要素も、意図としては「楽しんでもらえると思っていた」仕様だったのかも知れません。ただこうした魅力や意図が壊滅的なユーザーエクスペリエンスを最終的にプラスに持って行ってくれるかと言われると疑問が残ります。だってせっかく魅力的な要素があるのに、プレイヤーの何割か、あるいは大半はストレスフルな要素によってふるいにかけられ、楽しむことなく去っていってしまうわけですからね。あとに残るのは痛みに耐えて最後まで頑張ろうとする人たちと痛みが好きな人だけです。けどそれも途中で挫折してしまうかもしれないし、最後まで頑張ったけど「総合的にはストレスの方が多かった」という評価になってもなんら不思議ではありません。こうして選ばれし者だけが「最後までやった甲斐があった」「いい痛みだった」という評価をくれるわけですが、そんな「たけしの挑戦状¹」みたいなゲームをあえて作ろうとすることは普通はないですよね。普通は。

あなたはクソゲーを作りたいか

　では最初の疑問に立ち返ってみましょう。あなたはゲームを作るなら、どんなゲームにしたいでしょうか。魅力的なキャラクター、壮大な構想の世界観……これをゲームをプレイした人みんなに楽しんでもらいたい、没入感のある体験をしてほしい、と思ったら重要視するべきは何でしょうか。快適なゲーム性なんじゃないかとわたくしは思います。

　もちろん、そりゃ言うは易しという話でしょうけど、ゲーム作りをしてる人は誰しも「どうやったらストレスなくゲームを楽しんでもらえるか」を考えるはずだし、結局のところキャラクターや世界観はゲーム全体から見ればそれを盛り上げるエッセンスでしかないわけです。例えば世界観100点、ゲーム性10点のゲームAと世界観10点、ゲーム性100点のゲームBだったら「ゲームとして」プレイしたいのはどっちでしょうか。まあ、Bですよね。逆にこれら2つのゲームをノベライズしたとき、読みたいのはどっちかと言われればAの内容でしょうが……

　さて、ここでゲームAがもう少し色々な人にこのゲームの内容を体験してほしい、感動を味わってほしい、と思ったらやるべきことは何でしょうか。そう、10点のゲーム性を30点にでも上げればそれで十分ではないでしょうか。50点くらいまで行けばもう立派に「ゲーム自体はよくあるシステムだけどシナリオは最高だ」という評価を得られるでしょう。しかし、ここでゲーム性を10点のまま世界観を150点、200点にしたところでユーザーの体験はほとんど向上しないでしょう。そうしたら言われるのは「ゲームじゃなくて小説で出せよ」あたりです。まあ実際、昔のゲームで映画やアニメ原作のキャラゲーに名作なし、と言われてますけど、それが全てを物語っています。題材が良くてもゲームが面白くないと何も伝わらないのです。

終わりに

　実は「星をみるひと」は2020年にSwitch版が出ており、こちらはクイックセーブや移動速度アップ、巻き戻し、ニューゲーム時にレベルとお金を任意の値に設定できる、など遊びやすい機能が追加されています。これらの機能が追加されることになったのがどういうことを意味するかは上記の通りです。もしこのゲームがフルグラフィックチェンジ、フルボイスでリメイクされたとして、上に挙げたような数々の仕様を完全再現したとてもまともに遊べないゲームだったらどうなるでしょうね。きっとクソゲーハンターは喜んでくれると思います。しかし、現実は「快適機能の追加」が「答え」だったわけですね。まあ、わたくしはゲーム作る人ではないんですけど……色々考えちゃうよなぁ、というお話でした。

1. これもファミコンのゲームで不可解な仕様が多数あるゲームですが、これは明確に意図した理不尽仕様が多数含まれています。つまり最初からそういうゲームデザインという非常に稀な例です。 ↩︎

　Najikoです。今日はあのPROJECT:SUMMER FLARE、通称PSFについて書いていきます。あくまでもワールドを一度遊んだ人向けの記事なのでネタバレを踏みたくない方は何らかの方法で体験してから読んでください。

https://twitter.com/y23586/status/1439535268583804928

　2021年公開のこのワールド、近頃色々あって再注目されていますが……当時から現在に至るまでやったはいいけど結局どういうストーリーだったの？ という声をよく聞きます。実はこのワールド、完走しても正確なストーリーの流れがちょっと伺い知れない部分があるので、それも無理はない感じです。

https://booth.pm/ja/items/3543608

　ワールド作者であるヨツミフレーム氏のboothではいわゆる設定資料集にあたる「サマーフレア作戦概略」が公開されており、これを読めばどういう経緯かが全部書かれているのですが、かなりのボリュームですので、ワールドを一度駆け抜けたことがある人向けにささっと読めばわかる程度にその内容を含めてかいつまんで解説してみたいと思います。

前提

　まず、前提としてPSFで起こる出来事は「我々が生きる現実の時間の延長線上にある未来」であり、フィクションの「どっかの地球」として描かれているものではありません。そして、この「サマーフレア作戦」の始まりにはある重要な概念が絡んできます。それが「メリディアンループ」です。ここで、ワールド説明文にもなっているキャッチフレーズを見てみましょう。

夏を壊せ。 BREAK THE SUMMER

言葉を壊せ。 BREAK THE TOWER

世界を前に進めるために。 COMPLETE THE MERIDIAN LOOP

メリディアンループって何？

　これが多分ストーリーを理解するうえで一番大事な概念になるのですが、確かワールド内では説明がなかったと思います。メリディアンループとはめちゃくちゃ簡単に言うと、「過去に向けて信号を飛ばす技術」である「メリディアンフレア」という現象が成立する際に発生するループのことです。「なんかわずかではあるけど過去に向けて信号が飛ばせるぞ」ということが発見されたのが2112年のこと。だけど考えてみてください。過去に向けて信号（情報）を飛ばせるということは、タイムパラドックス¹が起きてしまう可能性がありますね（作中で言われているように、PSFに並行世界はありません。つまりシュタゲではなくドラえもん時空が正解ということなので、過去を変えちゃうとタイムパラドックスが起きる可能性があります）しかし、実はこのメリディアンフレア、一方通行ではないのです。実はこの現象には「メリディアンフレアを受信した＝これから受信したのと同じ信号を過去に向かって飛ばさなければいけない」という絶対の法則があります。つまり、受信側の視点に立って言えば「今私が未来からの信号を受信したのは、これから過去に向けて同じ信号を飛ばすからだ」ということです。でもこれよく見るとループしてない？ ということに気がつきます。これこそが「メリディアンループ」です。それを完成させろ、とはつまりこの場合「2141年から過去に向けて信号を飛ばせ」ということになります。

ループを完成させるには？

　まず上の説明を踏まえると、「未来の2141年から過去（ここでは2019年）に向かって信号を飛ばさなければいけない理由」が明らかになります。そう、「誰かが2019年に、2141年からある信号を受信したから」です。そして、ここで受信した「誰か」はほかならぬワールド作者であるヨツミフレーム氏、そして受信した内容は「サマーフレア作戦の概要」だったということです。はい、ここで「運命」が決定づけられました。ヨツミフレーム氏視点でこの現象を見ると「サマーフレア作戦の概要が未来である2141年から送られてきたということは、2141年に誰かが同じ内容を2019年の自分に送ってくるようにしなければいけない」ということになるわけです。さあ大変。こうして、遠い未来でループを成立させるためにヨツミフレーム氏は「運命」に従って「PROJECT:SUMMER FLARE」を完成させ世に送り出したのでした。なぜゲームにしなければいけなかったのかは後述します。

未来はどうなってるの？

　ここでちょっと視点を変えて、未来ってどうなってるんだっけ？ ということを思い出してみましょう。これは作中でも十分に描写されている部分で、まず2141年の地球は色々あって瓦礫まみれの氷河期となっています（ブラックウィンターと呼ばれています）。で、そんなだから物資も足りないし復興も大変だし……でも人類にはVRがあります。そうだ、つらいことは最小限にするためにVRの世界で暮らしましょう。物資が必要な娯楽はVRで置き換えられて節約になるしみんなハッピーでしょ。という思想がめちゃくちゃに強くなってしまった結果、「誰も自分やみんながゴーグルをつけてると認識できないし、VR内の物は現実と区別がつかない（というか非現実のものと認識できない）」という世界が出来上がってしまいました（サテライトアセンション。2116年の出来事）そのゴーグルを作った会社が「サテライト」です。で、サテライトは最終的に、この誰もVRやってることに気づけない「サテライトリアリティ」に逆らうやつは皆殺し、さらには「VR上の出来事」と「現実」の矛盾を現実改変的なパワーで埋め合わせてしまうというトンデモ現象を起こすようになりました。これが”狂気”の正体です。でもこれでは緩やかに人類は絶滅していくだけです。だって見えてるのは「夏」でも本当は寒いし、お腹いっぱいなはずだけど実は何も食べてない……なんて”狂気”でごまかせないような危険にも誰も気づけないんですから……それで、こりゃさすがにまずいぞ、とサテライトに対抗するために密かに組織されていたのがLC……即ちLunatic Control。狂気を以て狂気を御する組織です。

誰によるどういう作戦なのか？

　この作戦を立案したのはFASです。FASは2081年に稼働開始したAIですが、脱走してインターネット内を放浪していました。それがサテライトアセンションが起こった後、LCにあるメッセージを送ってきます。「2010年代のインターネットの記録にLCのロゴがあったり、2020年代に『サテライトに侵入するゲーム』があったんだけど……」と、まあこれだけなら「なんやねんお前」という話ですが、そう、ここであの「メリディアンループ」の登場です。「なんとこのゲーム、ラストにメリディアンフレア現象で過去に向かって信号を送ってるんです²……もしかしてこの通りの手順で行けばサテライトを停止させられるんじゃない？」と。はい、これでサマーフレア作戦が発足しました。LCは2020年代のゲームの情報をかき集めて、それと同じ手順を実行する運命兵器「M8PR/6」を製造。M8PR/6は2020年代に遊ばれていたゲーム……そうです。我々が遊んだ「PROJECT:SUMMER FLARE」のプレイ動画などを元にその通り作戦を決行。我々が体験したように、サテライトを停止させます。ここで作戦完了、といきたいところですが、この作戦はサテライトを停止させておしまいではありません。最後にLCは絶対にやらなければならないことがあります。それが「PROJECT:SUMMER FLAREが2021年に完成するように、過去にメッセージを飛ばすこと」。

夏を壊せ。 BREAK THE SUMMER

言葉を壊せ。 BREAK THE TOWER

世界を前に進めるために。 COMPLETE THE MERIDIAN LOOP

はい、我々は「最初の一文だけ」は実際に打ち込みましたよね。こうして2141年、月の基地から2019年のヨツミフレーム氏にPSFのことが知らされることになりました。そして、「FASが2020年代に存在したゲームの情報からサテライトに侵入する手順を知った」という経緯に則してヨツミフレーム氏はその通りの内容でVRChatのワールド「PROJECT:SUMMER FLARE」を作成、公開します。これを以て「メリディアンループ」が完成するというわけです。

まとめ

図にすると多分こんな感じです。³

※追記：難しいポイントなのですが、並行世界が存在しない以上一通りの運命しか存在しえないというメリディアンループの性質に鑑みれば、2019年にヨツミフレーム氏がPSFの概略を未来から知らされた時点でメリディアンループが完成する（＝現実のPSFが成功する）という運命は確定しているということになります。

　……以上です。すごくざっくりとした解説になりましたがこれを踏まえてもう一度PSFを遊んでみると、「あー、なるほどそういうことね」となるかも知れません。それでは「あの夏の日で」もう一度お会いしましょう。

1. 過去を変えたせいで未来が変わってしまい、物事に矛盾が起こること。メリディアンフレアは過去に信号を飛ばせるが、信号を受信できるのは「未来で同じ信号を過去に送った」という事実が成立している場合だけという覆らない法則があり、タイムパラドックスは起こらないとされている。FASの「蝶の羽ばたきは最初からこの世界に組み込まれていて」というセリフはこのことを指している。 ↩︎
2. なお、発見当時100ns程度の過去にしか送信できないと思われていたメリディアンフレアを最終的に百何十年も過去に飛ばせるようなアルゴリズムを考案したのもFASである。最終的にLCは2135年から1977年という158年に及ぶ長さのメリディアンループを成立させているが、1977年には現実でオハイオ州立大学のジェリー・R・エーマンが、ビッグイヤー電波望遠鏡で受信した「Wow! シグナル」という電波信号があり、現在も起源が解明されていない。 ↩︎
3. ブラックウィンターについては何年にどうやって起きたかわからないので図に載せていない。 ↩︎